1977 Голяма награда на Франция

Голямата награда на Франция се връща обратно на трасето Дижон-Преноа, след като трасето е домакин през 1974. Този път трасето е увеличено с включването на нова секция след пети завой и преди девети, с което да увеличи с 15 секунди времената на пилотите. Слуховете относно дебюта на Рено за това състезание в крайна сметка се оказаха напразни. Две промени са направени след края на ГП на Швеция. Рикардо Патрезе се завръща в отбора на Шадоу, както и Артуро Мерцарио с частния си Марч. Единствено отборът на РАМ Рейсинг реши да пропусне това състезание.

За четвърти път този сезон Марио Андрети е пред всички останали. Джеймс Хънт регистрира второ време пред съотборника на Андрети в Лотус, Гунар Нилсон. Въпреки проблеми със запалителя, Джон Уотсън се класира четвърти пред местния герой Жак Лафит, Карлос Ройтеман, Йохен Мас, Джоди Шектър, Ники Лауда и Алън Джоунс с добро представяне в квалификацията. Със само 22-ма участници за състезанието от тези, които пропускат са Алекс Рибейро, Патрик Нев, Брет Лънгър, Харалд Ертъл, Хектор Ребак и Кони Андершон. Лари Пъркинс не само пропусна решетката, но загуби и пилотското си място още в събота, след като Инсайн назначи на негово място французина Патрик Тамбей. Също като Пъркинс, Тамбей не успя да намери място в решетката за състезанието.

Андрети загуби лидерството си на старта, след като превъртя гумите. Това помогна на Хънт да поведе колоната, с Уотсън и Лафит изпреварвайки Лотус-а. Мас е принуден да влезе в бокса след края на първата обиколка с повреда в кормилото, връщайки се на обиколка зад Хънт. Междувременно Андрети успя да си върне загубеното на старта като изпревари Лафит във втората обиколка. Преднината на Хънт пред Уотсън е стопена в петата обиколка, когато Брабам-а мина пред Макларън-а. Жан-Пиер Жарие записа първото отпадане в състезанието с проблеми в спирачките, която е причината АТС-а да излезе от трасето. Същата участ сполетя и Дейвид Пърли малко по-късно, а повреда в Косуърт DFV означи края на Патрезе.

Уотсън се откъсна напред, докато Андрети остана зад Хънт. Американецът успя най-после да изпревари Джеймс след 17 обиколки като през това време Уотсън направи преднина от пет секунди. Лауда с трудното за управляване Ферари изпревари Шектър за шеста позиция, малко след като Виторио Брамбила загуби контрол и се свлече до предпоследно място. Ханс-Йоахим Щук удари Тирел-а на Патрик Депайе в 21-вата обиколка в опит да настигне групата на Джоунс, от което французина напусна надпреварата, а германеца продължи към боксовете за ново крило.

Андрети успя да намали преднината на Уотсън в 50-а обиколка благодарение на трафика. Нилсон успя да мине пред Лижие-то на Лафит, след като затворения с обиколка Брабам на Щук се завъртя пред французина, от което той влезе в бокса за смяна на ново предно крило. Ройтеман изпревари Джоунс за шеста позиция, преди Шадоу-а да отпадне с повреда в трансмисията следван от Шектър със спукана гума, която прати Волф-а извън трасето. През това време Андрети се залепи зад Уотсън, но без опит да го изпревари в продължение на десет обиколки. След това двойката е задържана от затворения с обиколка Ройтеман, но без проблеми двамата задминаха Ферари-то. Всичко изглежда че Уотсън държи нещата под контрол до последната обиколка, когато неочаквано двигателя Алфа Ромео му създаде леки проблеми. Андрети се възползва от това и изпревари северно-ирландеца метри преди финала.

За Андрети това е третата му победа за сезон 1977, която го прати на точка зад Лауда (който финишира пети) в класирането при пилотите. За Уотсън втората позиция все пак е утеха въпреки пропуснатия шанс да го направи в победа. Хънт завърши трети пред Нилсон, Лауда и Ройтеман. Клей Регацони остана седми извън точките с Лафит, Мас, Рупърт Кийгън, Емерсон Фитипалди, Рони Петерсон и Брамбила останалите финиширали, а Иън Шектър остана на 11 обиколки от победителя след инцидент с Фитипалди в битка за 11-а позиция.

• The Official Formula 1 website // Посетен на 1 септември 2013.
• A Second A Lap website // Посетен на 11 април 2016.