Phantasy Star Online

Pelin alussa pelaaja valitsee useasta hahmoluokan ja rodun yhdistelmästä. Hahmoluokat on jaettu kolmeen kategoriaan: Hunterit, Rangerit ja Forcet. Hunterit ovat erikoistuneet lähitaisteluun, Rangerit kiväärien sekä muiden raskaiden aseiden käyttöön ja Forcet tekniikoihin eli taikuuteen. Hahmoluokan valittuaan pelaaja voi muokata hahmonsa ulkonäköä rajallisesti.^[1][2]

Peliä voi pelata kerrallaan yhdestä neljään pelaajaa. Pelaajat voivat joko seikkailla vapaasti valitsemallaan alueella vihollisia kukistaen tai suorittaa erilaisia tehtäviä.^[3][4] Jokaisen alueen lopussa pelaajat taistelevat alueen pomovihollista vastaan.^[5] Pelaajien on mahdollista kommunikoida keskenään joko kirjoittaen, automaattisesti käännetyistä fraaseista valiten tai symboliviestein.^[3]

Taisteleminen tapahtuu hyökkäysnappia painamalla. Useimmilla aseilla on mahdollista tehdä kolmen hyökkäyksen sarja, mikäli hyökkäysnappia painetaan oikeassa rytmissä. Kaikki hahmot paitsi Castit eli robotit voivat lisäksi käyttää tekniikoita. Tekniikat voidaan jakaa hyökkäys- ja tukitekniikoihin. Vain Forcet kykenevät oppimaan vahvimmat tekniikat.^[1][6] Hirviöitä kukistaessaan hahmot keräävät kokemuspisteitä, löytävät rahaa ja uusia varusteita ja muuttuvat vahvemmiksi tasonnousujen myötä. Pelissä on useita vaikeustasoja, joista korkeammilla voi pelata vain tietyn tason saavutettuaan.^[4]

Jokaisella hahmolla kulkee mukanaan Mag, eräänlainen lemmikki, joka seuraa pelaajaa vierellä leijuen. Magille voi syöttää erilaisia esineitä, joista kukin nostaa sen tiettyjä ominaisuuksia. Mageille kertyy tasoja, ja ne muuttavat välillä muotoaan sen mukaisesti, mitä ominaisuuksia niille on kertynyt.^[3] Vahvistuessaan Magit nostavat pelaajahahmon ominaisuuksia ja antavat toisinaan myös mahdollisuuden Photon Blast -erikoishyökkäysten käyttöön.^[2]

Phantasy Star Online sijoittuu nimeämättömään tähtijärjestelmään, jossa Pioneer 1 -avaruusaluksen miehistö on rakentamassa ihmiskunnalle siirtokuntaa Ragolin planeetalle. Pioneer 2 -aluksen ottaessa yhteyttä Ragoliin siirtokunnassa sattuu yhtäkkiä tuhoisa räjähdys. Avaruusalukselta lähetetään tutkimusryhmä selvittämään, mitä on tapahtunut.^[4]

Pelin alkuperäisversio julkaistiin vuonna 2000 Sega Dreamcastille. Vuonna 2001 samalle konsolille julkaistiin päivitetty versio.^[7] Nintendo GameCubelle ja Xboxille vuonna 2003 julkaistussa Episode I & II -julkaisussa on lisäksi mukana jatko-osa uusine alueineen.^[1]

Episode III: C.A.R.D. Revolution -niminen jatko-osa julkaistiin vuonna 2004 GameCubelle. Peli on muusta Phantasy Star Onlinen sisällöstä erillinen, ja sitä pelatakseen pelaajan on luotava uusi hahmo. C.A.R.D. Revolution on pelin aiemmista osista poiketen vuoropohjainen strategiapeli.^[8]

Vuonna 2004 peli julkaistiin Windowsille nimellä Phantasy Star Online: Blue Burst. Tämä pelin viimeiseksi jäänyt julkaisu sisältää C.A.R.D. Revolutionia lukuun ottamatta kaikkien edellisten versioiden sisällön ja lisäksi kokonaan uutta sisältöä.^[9][10]

Phantasy Star Online sai suotuisan vastaanoton Metacritic-verkkosivuston mukaan.^[11] Arvostelijat pitivät moninpeliä koukuttavana, mutta kritisoivat yksinpeliä, pelin tarinaa ja kameraongelmia.^[1][2][3][4]

Phantasy Star Onlinen viimeinen virallinen palvelin suljettiin vuonna 2004. Pelillä on harrastelijoiden ylläpitämiä epävirallisia palvelimia, joista jotkut ovat edelleen aktiivisia.^[12]