Camel Meriem

Camel Meriem commence le football dans son quartier. Malgré son petit gabarit, il est autant à l'aise sur le bitume que sur les pelouses qu'il commence à écumer dès la catégorie poussin avec le FC Sochaux-Montbéliard. Souvent dans les pas de son père, ouvrier à l'usine Peugeot et milieu défensif amateur à Dasle, le petit aux origines kabyles joue tout le temps et développe rapidement des qualités techniques au dessus de la moyenne. Droitier naturel, le frêle meneur de jeu possède une ambidextrie naturelle. Le week-end, le jeune Camel marque but sur but avant d'aller supporter l'équipe fanion des Lions du FCSM au Stade Auguste-Bonal^[1].

À quinze ans, Camel Meriem intègre le centre de formation sochalien où évoluent déjà Pierre-Alain Frau et Benoît Pedretti. Après les « moins de 15 » puis les « moins de 17 ans », il effectue une saison complète avec l'équipe réserve en CFA et, à la fin de la saison obtient son Bac ES^[1].

Le 11 novembre 1998, Camel Meriem fait ses premiers pas en première division contre Bastia (2-1). Mais au terme de la saison, Sochaux est relégué en Division 2. Le jeune milieu dispute dix-sept matchs et marque son premier but professionnel. Les débuts en seconde division commence mal pour Meriem : au mois d'août 1999, il est victime d'une rupture des ligaments du genou gauche contre Toulouse^[1].

Il contribue à la remontée de l'équipe en Ligue 1 en mai 2001 et se voit catalogué par les médias comme le « nouveau Zidane »^[2]. Désormais les grands clubs français s’intéressent à lui mais les dirigeants francs-comtois le déclarent intransférable. Au mercato d'hiver, l'Olympique lyonnais est acheteur mais, le 6 janvier 2002, Camel choisit les Girondins de Bordeaux pour quatre ans et demi et 7,6 M€^[1].

Deux jours après son arrivée à Bordeaux, Camel Meriem dispute son premier match à l'occasion du huitième de finale de Coupe de la Ligue contre l'Olympique lyonnais, compétition qu'il remporte à la fin de la saison. Le 20 avril, à l'occasion de la finale contre le FC Lorient au Stade de France, Meriem est l'auteur d'un but et d'une passe décisive lors du succès girondins (3-0)^[1].

Mais sous le maillot girondin, Meriem peine à véritablement exploser et à s'imposer comme un élément clé. Prêté en 2003 à l'Olympique de Marseille, il se montre enfin sous son meilleur jour et devient l'un des principaux artisans de l'épopée marseillaise en Coupe UEFA, qui s'achève en finale contre le FC Valence.

De retour aux Girondins de Bordeaux à l'été 2004, Camel Meriem connaît dans la foulée sa première sélection en équipe de France. À chaque fois remplaçant, Camel Meriem se distingue par des rentrées plutôt réussies en seconde période. Mais ces premières prestations encourageantes avec les Bleus tranchent avec une saison globalement ratée avec les Girondins de Bordeaux où Camel Meriem ne se montre que rarement à son avantage.

Camel Meriem évolue sous les couleurs de l'AS Monaco à partir de l'été 2005. Souvent transparent, Meriem n'aura jamais réussi à se montrer au niveau. Il sera très décrié par les supporters monégasques pour son irrégularité.

En juin 2009, Camel Meriem quitte l'AS Monaco où il n'aura pas laissé un souvenir impérissable.

Il lui faudra plus de 6 mois pour trouver un nouveau club et il signe le 12 janvier 2010 avec les Blackburn Rovers après plusieurs essais. Quelques jours après, la Ligue anglaise de football invalide le transfert, mettant en cause le nombre important de joueurs étrangers chez les Rovers et le fait que la Ligue compte adopter le « 6 + 5 » (6 Anglais + 5 étrangers)^[3]. Après moult turpitudes et avoir été refusé par Grenoble, lanterne rouge de la Ligue 1, lors du dernier jour du mercato, il signe le 5 février 2010 à l'Aris Salonique. Il résiliera finalement son contrat en fin de saison.

Le 9 août 2010, Camel Meriem s'engage à l'AC Arles-Avignon pour une saison plus une autre en option^[4]. Il y réalise une saison « honorable » malgré le naufrage collectif de son équipe^{[réf. nécessaire]}.

Le 4 juin 2011, il signe un contrat de deux ans à l'OGC Nice^[5] où il doit porter le numéro 10. Pour son premier match sous les couleurs de Nice, il adresse une passe décisive à Anthony Mounier. Malgré une première saison peu concluante, il retrouve un bon niveau de jeu la saison suivante et marque trois buts lors de la première partie de saison. Néanmoins, peu utilisé par Claude Puel durant la saison 2012-2013 et arrivant en fin de contrat, il est laissé libre par le club niçois en juin 2013.

L'Apollon Limassol annonce le recrutement du joueur^[6]. Camel Meriem y a une place importante, car il est souvent titulaire.

Après une première partie de saison avec le FC Sochaux, puis une deuxième avec les Girondins de Bordeaux, Camel Meriem est sélectionné pour disputer le Championnat d'Europe espoirs 2002 avec l'équipe de France. la compétition s'achève en finale et une défaite aux tirs-au-but (0-0 tab 1-3)^[1].

À l'été 2004, Camel Meriem connaît sa première sélection en équipe de France de football en match amical contre la Pologne en novembre 2004. Ses premières prestations encourageantes avec les Bleus tranchent avec une saison globalement ratée avec les Girondins de Bordeaux.

Il est le seul à porter le n^o 10 laissé vacant par Zidane, avant son retour. Il n'est plus appelé en Équipe de France à partir de juillet 2005.

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Camel Meriem évolue au poste de meneur de jeu. Il se démarque par son aisance rare des deux pieds. Doué d'une technique et d'une vision du jeu au dessus de la moyenne, Meriem excelle dans l'art de faire marquer ses coéquipiers. Psychologiquement, il est réservé, humble et possède une grosse volonté que ce soit pour progresser ou revenir de blessure^[1].

Fan de Zinédine Zidane, il possède avec lui plusieurs points communs. D'origine kabyle, il est meneur de jeu, possède une bonne technique, est timide et réservé et après sa formation rejoint les Girondins de Bordeaux^[1].

Ce tableau présente les statistiques de Camel Meriem^[7],[8].

Statistiques de Camel Meriem au 29 mai 2016^[9]

Saison	Club	Championnat				Coupe nationale			Coupe de la Ligue			Compétition(s) continentale(s)				France			Total
		Division	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.	Comp.	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.
1998-1999	FC Sochaux-Montbéliard	D1	18	1	1	2	0	-	4	0	-	-	-	-	-	-	-	-	24	1	1
1999-2000	FC Sochaux-Montbéliard	D2	17	3	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	17	3	2
2000-2001	FC Sochaux-Montbéliard	D2	31	3	8	2	0	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	33	3	9
2001-2002	FC Sochaux-Montbéliard	D1	16	2	2	1	0	1	1	0	1	-	-	-	-	-	-	-	18	2	4
Sous-total			82	9	13	5	0	2	5	0	1	-	-	-	-	-	-	-	92	9	16
2001-2002	Girondins de Bordeaux	D1	14	1	0	1	0	0	4	1	1	-	-	-	-	-	-	-	19	2	1
2002-2003	Girondins de Bordeaux	Ligue 1	33	1	6	4	0	2	2	0	0	C3	5	0	0	-	-	-	44	1	8
jui-aou 2003	Girondins de Bordeaux	Ligue 1	3	0	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	3	0	0
2003-2004	Olympique de Marseille (prêt)	Ligue 1	31	3	-	2	0	-	2	0	-	C1+C3	5+9	0+1	2+1	-	-	-	49	4	3
2004-2005	Girondins de Bordeaux	Ligue 1	33	6	6	2	0	0	1	0	0	-	-	-	-	3	0	0	39	6	6
Sous-total			83	8	12	7	0	2	7	1	1	-	5	0	0	3	0	0	105	9	15
2005-2006	AS Monaco FC	Ligue 1	30	3	7	2	0	-	4	1	-	C1+C3	2+6	0	0+1	-	-	-	44	4	8
2006-2007	AS Monaco FC	Ligue 1	25	2	2	3	2	-	1	0	-	-	-	-	-	-	-	-	29	4	2
2007-2008	AS Monaco FC	Ligue 1	27	2	6	1	0	1	2	0	0	-	-	-	-	-	-	-	30	2	7
2008-2009	AS Monaco FC	Ligue 1	28	1	2	2	0	0	1	0	0	-	-	-	-	-	-	-	31	1	2
Sous-total			110	8	17	8	2	1	8	1	0	-	8	0	1	-	-	-	134	11	19
2009-2010	Aris Salonique	Super League	9	0	1	4	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	13	0	1
2010-2011	AC Arles-Avignon	Ligue 1	32	2	5	1	0	0	1	0	0	-	-	-	-	-	-	-	34	2	5
2011-2012	OGC Nice	Ligue 1	20	0	2	1	0	0	2	0	0	-	-	-	-	-	-	-	23	0	2
2012-2013	OGC Nice	Ligue 1	24	3	1	2	0	0	3	0	1	-	-	-	-	-	-	-	29	3	2
Sous-total			44	3	3	3	0	0	5	0	1	-	-	-	-	-	-	-	52	3	4
2013-2014	Apollon Limassol	First Division	34	3	-	6	1	-	-	-	-	C3	6	0	0	-	-	-	46	4	0
2014-2015	Apollon Limassol	First Division	27	1	-	-	-	-	-	-	-	C3	7	0	0	-	-	-	34	1	0
Sous-total			61	4	-	6	1	-	-	-	-	-	13	0	0	-	-	-	80	5	0
Total sur la carrière			447	37	51	36	1	5	28	2	3	-	40	1	4	3	0	0	554	41	63

À la retraite depuis, Camel Meriem pratique aujourd'hui le footgolf. Il pointait à la 58^e place du classement FIFG en 2021^[10].

Le 6 juin 2023, il devient champion du monde de footgolf avec l'équipe de France (battant l'Argentine en finale)^[11].

Il ouvre, avec David Sauget (comme Meriem, un ancien joueur professionnel du FC Sochaux-Montbéliard), l'Arena 25, un complexe sportif contenant quatre terrains de futsal, deux terrains de squash, un restaurant et un bar lounge^[12].

• Vainqueur de la Coupe de la Ligue en 2002 avec les Girondins de Bordeaux
• Champion de France de Division 2 en 2001 avec le FC Sochaux-Montbéliard
• Finaliste de la Coupe de l'UEFA en 2004 avec Olympique de Marseille

• Trophée du joueur du mois de Ligue 1 UNFP en novembre 2004

• 3 sélections entre 2004 et 2005

Matchs internationaux Camel Meriem
#	Date	Lieu	Adversaire	Résultat	Compétition	Notes
1er	17 novembre 2004	Stade de France, Saint-Denis, France	Pologne	N 0 - 0	Match amical	Entre en jeu à la place de Louis Saha à la 65e minute de jeu.
2e	9 février 2005	Stade de France, Saint-Denis, France	Suède	N 1 - 1	Match amical	Entre en jeu à la place de Ludovic Giuly à la 68e minute de jeu.
3e	26 mars 2005	Stade de France, Saint-Denis, France	Suisse	N 0 - 0	Éliminatoires Coupe du monde 2006	Entre en jeu à la place de Vikash Dhorasoo à la 58e minute de jeu.

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