Blauwe gaai

Deze vogel heeft een opvallend lavendelblauw verenkleed op de rug en kop. De veren op het onderlijf zijn gebroken wit, en rond de hals bevindt zich een zwarte kraag. De blauwe gaai wordt ongeveer 30 cm lang.^[3]

Het dieet van de blauwe gaai is erg gevarieerd. Op het menu staan onder andere eikels, zaden, bessen, pinda's en brood, maar ook vlees, eieren en kleine ongewervelden.

Iedere geschikte boom of grote struik kan gebruikt worden voor het maken van een nest, waarbij de vogel modder gebruikt. Zowel het mannetje als het vrouwtje werken mee aan de bouw ervan, waarna het vrouwtje de eieren gedurende 16 tot 18 dagen uitbroedt. Vader en moeder brengen samen de kuikens groot. Na drie weken houdt de moeder het voor gezien en moeten de jongen zich zelf zien te redden.

De blauwe gaai komt in een groot deel van de oostelijke helft van de Verenigde Staten voor. Vooral in gemengd bos is de soort talrijk, maar daarnaast komt de soort voor in parken en tuinen.

Er worden 4 ondersoorten onderscheiden:

• C. c. cristata: de oostelijk-centrale en zuidoostelijke Verenigde Staten.
• C. c. bromia: zuidelijk Canada en de centrale Verenigde Staten.
• C. c. cyanotephra: de westelijk-centrale Verenigde Staten.
• C. c. semplei: zuidelijk Florida.

• 
  Blauwe gaai, ondersoort Cyanocitta cristata cristata in North Carolina
• 
  Ondersoort C. c. cyanotephra in DeSoto National Wildlife Refuge, Iowa (staat)
• 
  Ondersoort C. c. semplei in Collier County Florida (staat)
• 
  Ondersoort C. c. bromia in Muskoka Lakes, Ontario
•