Lars-Erik Torph

Lars-Erik Torph debuteerde in 1979 in de rallysport en reed het jaar daarop, in het seizoen 1980, zijn eerste WK-rally in Zweden. In het seizoen 1984 greep hij naar zijn eerste punten toe in het WK, toen hij met een Opel Ascona als vijfde eindigde tijdens zijn thuisrally. Meerdere goede resultaten met dergelijk Groep A materiaal, zag Torph voor het seizoen 1986 drie WK-optredens maken voor de fabrieksinschrijving van Toyota met de Toyota Celica TCT, eindigend als tweede achter teamgenoot Björn Waldegård tijdens de Safari- en Ivoorkust rally's, en een vierde plaats in de Verenigde Staten. Ook in het seizoen 1987 had Torph met Toyota een contract voor drie evenementen, met dit keer zijn beste resultaat een derde plaats in de Safari Rally. 1988 zag hem slechts twee optredens maken in het WK. Hij was hoe dan ook succesvol met een privé-ingeschreven Audi Coupé quattro, waarmee hij in Zweden op het podium eindigde als derde. Torph nam met deze auto ook nog deel aan de seizoenopener van 1989, wederom in Zweden, maar kwam er dit keer niet mee aan de finish.

Torph was afgereisd naar het evenement in Monte Carlo om collega-rijder en deelnemer Fredrik Skoghag mee te helpen met preventief testwerk. Samen met vriend en navigator Bertil-Rune Rehnfeldt besloot hij de vijfde klassementsproef van de rally als toeschouwer te bezoeken. Daar verloor Lancia-rijder Alex Fiorio na een hobbel in de weg met hoge snelheid de macht over het stuur, en raakte ondanks tijdelijk te kunnen corrigeren van de weg, waardoor hij van een bedijking af reed en tot landing kwam op een groep toeschouwers, onder wie Torph en Ruhnfeldt, die beiden ter plekke overleden. Skoghag trok zich naderhand gelijk terug uit de rally.

Ten tijde van zijn dood, was hij de vriend van navigatrice Tina Thörner, die later onder meer naast Thomas Rådström en Kenneth Eriksson actief was in het WK Rally. Een rallyevenement rondom Torphs geboorteplaats Säffle wordt nog jaarlijks gehouden, genaamd de Lars-Erik Torph Memorial Rally.

• (en) Profiel op Motorsportmemorial.org
• (en) Profiel op Rallybase.nl
• (en) Profiel op eWRC-results.com