Fenoler

Fenoler er en gruppe av kjemiske stoffer, som består av en hydroksylgruppe (-OH), som er bundet til en aromatisk forbindelse (se benzen). Den enkleste forbindelse er stoffet fenol (C₆H₅OH).

Selv om de ligner alkoholer, har fenolene egenskaper som gir en forholdsvis høy syrevirkning på grunn av benzenringens binding til oksygenatomet og den forholdsvis svake binding mellem oksygen- og hydrogenatomene.

Fenolenes giftvirkning og bestandighet kan økes ved substitusjon av oksygenioner med andre atomer eller grupper. Særlig de klorerte fenoler har stor persistens i de økologiske kretsløp, og da nedbrytningsproduktene ofte er like så giftige som selve stoffet, volder disse fenolderivater store problemer i miljøet. Nedenfor ses en tabell, som gir et inntrykk av den mengde av naturlige og syntetiske fenoler som blir fremstilt til bruk overalt i jordbruk, rengjøring og industri.

En kan påvise fenoler ved å tilsette FeCl₃ som reagerer med fenol og danner ionet fenolat som binder seg til Fe³⁺ og blir lilla.