Lekkoatletyka na Letnich Igrzyskach Olimpijskich 1912 – bieg na 800 m mężczyzn

Główny artykuł: Lekkoatletyka na Letnich Igrzyskach Olimpijskich 1912.

Bieg na dystansie 800 metrów mężczyzn był jedną z konkurencji lekkoatletycznych rozgrywanych podczas V Igrzysk Olimpijskich w Sztokholmie. Biegi eliminacyjne rozegrane zostały 6 lipca, biegi półfinałowe — 7 lipca, zaś bieg finałowy — 8 lipca 1912 roku. Mistrzem olimpijskim w tej konkurencji został Amerykanin Ted Meredith. W rywalizacji wzięło udział 48 biegaczy z 16 reprezentacji.

Letnie Igrzyska Olimpijskie 1912

Lekkoatletyka

Bieg na 800 metrów mężczyzn

	Ted Meredith
	Mel Sheppard
	Ira Davenport

Obrońca tytułu mistrzowskiego, Amerykanin Mel Sheppard, wygrał mistrzostwa amerykańskiej Amatorskiej Unii Atletycznej (AAU) na dystansie 880 jardów w 1911 roku. Lecz obok niego pojawiło się dwóch kolejnych pretendentów do złota w Sztokholmie. Pierwszym z nich był John Paul Jones, student Cornell University. Wygrał on mistrzostwa akademickie USA w 1911 i 1912 roku. Drugim był student Mercersburg Academy Ted Meredith, który ustanowił akademickie rekordy na dystansach 440 i 880 jardów, na kilka tygodni przed próbami olimpijskimi. Ostatecznie w próbie przedolimpijskiej dla stanów wschodnich Meredith zajął trzecie miejsce za Sheppardem.

W Europie głównymi kandydatami do złota byli Niemiec Hanns Braun, który wygrał amatorskie mistrzostwa AAA w 1911 i 1912 roku, oraz Włoch Emilio Lunghi, który wyrównał rekord świata Shepparda (1:52,8 ustanowiony podczas Igrzysk w Londynie) wygrywając Mistrzostwa Kanady w 1909 roku. Lunghi potwierdził swoją formę 23 czerwca 1912 roku, gdy podczas zawodów w La Spezia przebiegł 800 metrów w czasie 1:55,0.

Piątka faworytów łatwo przeszła fazę eliminacyjną. Jednakże trener reprezentacji Stanów Zjednoczonych, Michael Murphy, zadecydował, że John Paul Jones ma większe szanse w biegu na 1500 metrów i wycofał go by oszczędzał siły na ten bieg. W drugim biegu półfinałowym Lunghiego złapał skurcz i zakończył on start na piątym miejscu — pierwszym, które nie było premiowane awansem.

W finale, Mel Sheppard rozpoczął bieg bardzo szybko. Pierwsze 400 metrów przebiegł w czasie 52,4 sekundy. Jednak na ostatniej prostej został dogoniony i wyprzedzony przez Teda Mereditha, który ostatecznie wygrał o parę cali ustanawiając nowy rekord rekord świata, 1:51,9. Ira Davenport przyspieszył na ostatnich dwustu metrach i zdobył brązowy medal. Meredith kontynuował bieg do drugiej taśmy, ustanawiając także nowy rekord świata (1:52,5) za dystansie 880 jardów.

Według oficjalnego raportu olimpijskiego Braun zajął czwarte miejsce z czasem 1:52,2, David Caldwell — piąte z czasem 1:52,3; a Melville Brock — szóste z nieznanym czasem. Jednakże, późniejsza analiza fotografii i innych źródeł ustaliła końcowe rezultaty (według Track and Fields): 4. Caldwell — 1:52,8; 5. Brock — 1:53,0; 6. Braun — 1:53,0; 7. Clarence Edmundson, 8. Herbert Putnam.