Asócio Sérgio Arzerúnio

Desde fins do século VII a Armênia era uma província sob domínio árabe liderada por um osticano (governador) árabe representando o califa omíada e depois abássida,^[1] e tornar-se-ia campo de batalha entre o califado e o Império Bizantino até o início do século IX.^[2] Para reforçar a sua autoridade, estes osticanos implementaram emires em diversas regiões armênias; em Vaspuracânia, província histórica situada ao sul e dominada pelos Arzerúnio, não houve exceção à regra.^[3] A família, no entanto, se beneficiaria da autonomia dos emires locais e da oposição que criavam ao governador^[3] e gradualmente expandiu seus domínios: em 850 e sem que se saiba exatamente como, os Arzerúnio eram ixicanos (príncipes) de Vaspuracânia.^[4] A aquisição da Armênia pelo turco Buga Alquibir em nome do califa Mutavaquil (r. 847–861) pelos anos 850 afetou muitas famílias nacarares (principescas), incluindo os Arzerúnio.^[5]

Asócio Sérgio nasceu entre 874 e 877 e era filho mais velho do príncipe de Vaspuracânia Gregório Derenício com sua esposa Sofia Bagratuni, filha do rei da Armênia Asócio I, o Grande (r. 856–890).^[6] Gregório Derenício foi morto em 877 numa emboscada quando tentava submeter o emir de Her, deixando Asócio Sérgio e seus irmãos Cacício I e Gurgenes II, que foram colocados sob regência dum membro da família, Cacício Abu Maruane,^[7] que havia sido designado por Asócio I, mesmo embora fosse rejeitado pela nobreza, por ter combatido ao lado de Gregório Derenício.^[8] O regente tentou reclamar a herança dos irmãos, provavelmente com ajuda de seu tio, Simbácio I (r. 890–914), que havia sucedido seu pai Asócio I,^[7] uniu Asócio Sérgio a sua própria filha Seda e impôs a troca de territórios desfavoráveis.^[9]

Em 895, o emir sájida do Azerbaijão e representante do califa abássida Almutâmide (r. 870–892), Maomé Alafexim (r. 889/890–901), na tentativa de dividir as dinastias armênias, entrou em contato com Asócio Sérgio e, posteriormente, convenceu-o a aceitar sua suserania.^[10] Muito descontente, Simbácio I apoiou o regente^[11] e solicitou que ele e Gurgenes I, um nobre cadete dos Arzerúnio, atacassem Asócio Sérgio. Na véspera da batalha entre os dois campos, Cacício se reconciliou com Asócio Sérgio e Gurgenes bateu em retirada.^[12] Simbácio I então autorizou que Cacício Abu Maruane prendesse os três príncipes^[7] e foi confirmado com o título de príncipe de Vaspuracânia em 896/897 pelo irmão e condestável do monarca, Sapor, que era, por sua vez, padrasto do novo príncipe.^[13] Cacício permaneceria no trono até 898, quando foi assassinado numa emboscada orquestrada por Cacício I, que havia sido recentemente libertado e estava presente em Van para assistir um desfile que celebrava uma vitória militar do regente.^[7]

Com o falecimento de Cacício Abu Maruane, Asócio Sérgio reassumiu as rédeas do principado. Para confirmar sua fidelidade ao emir Maomé Alafexim, enviou seu irmão Cacício I como refém; após sete meses Cacício I foi substituído por seu irmão Gurgenes II, que acabou preferindo fugir devido aos maus-tratos sofridos. Maomé Alafexim invadiu Vaspuracânia e o príncipe foi obrigado a fugir diante do avanço inimigo, permitindo que o primeiro ocupasse o país antes de poder retornar para Barda, não antes de deixar um destacamento guarnecendo o país; a ocupação persistiria até 901,^[14] quando Alafexim faleceu duma epidemia.^[15] Com a partida das tropas muçulmanas, Asócio Sérgio dedicou-se a recuperação de seus domínios^[16] e, em seguida, participou duma expedição de Simbácio I contra Siunique.^[17] Ele faleceu aos 29 anos e sem herdeiros em 13 de novembro de 903^[18] e Vaspuracânia foi dividida entre Cacício I e Gurgenes II.^[19]