Temporada da NHL de 1978–79

A liga viu a primeira redução no número de times desde que o Brooklyn Americans faliu após 1941–42. Com medo da possível falência de duas equipes, a liga aprovou a fusão das franquias Cleveland Barons e Minnesota North Stars, instáveis financeiramente, reduzindo o número de times para dezessete, com os North Stars assumindo o lugar dos Barons na Divisão Adams.

Esta redução seria apenas temporária, todavia, já que a World Hockey Association iria falir ao fim desta temporada, com quatro de seus oito times, Edmonton Oilers, Quebec Nordiques, Winnipeg Jets e Hartford Whalers, juntando-se à NHL como franquias de expansão na temporada de 1979–80.

Pela primeira vez desde o surgimento do Jogo das Estrelas, ele não foi disputado. Em seu lugar esteve a 1979 Challenge Cup, que viu jogadores da União Soviética visitar a América do Norte para jogar contra os atletas da NHL. Os soviéticos ganharam a série por dois jogos a um.

Esta foi a última vez até a greve de 2004-05 que o St. Louis Blues ficou fora dos playoffs.

Nas três temporadas anteriores, o Montreal Canadiens havia dominado a temporada regular, mas os tempos estavam mudando. O New York Islanders teve uma melhora consistente nas temporadas anteriores e nesta terminou à frente dos Canadiens por um ponto, com o melhor desempenho na liga.

Nota: J = Partidas jogadas, V = Vitórias, D = Derrotas, E = Empates, Pts = Pontos, GP = Gols pró, GC = Gols contra, PEM=Penalizações em minutos
Times que se classificaram aos playoffs estão destacados em negrito

J = Partidas jogadas, G = Gols, A = Assistências, Pts = Pontos, PEM = Penalizações em minutos

J = Partidas jogadas, MJ=Minutos jogados, GC = Gols contra, TG = Tiros ao gol, MGC = Média de gols contra, V = Vitórias, D = Derrotas, E = Empates, SO = Shutouts

Todas as datas em 1979

Vancouver Canucks vs. Philadelphia Flyers

Philadelphia venceu a série melhor-de-três por 2-1.

Los Angeles Kings vs. New York Rangers

NY Rangers venceu a série melhor-de-três por 2-0.

Toronto Maple Leafs vs. Atlanta Flames

Toronto venceu a série melhor-de-três por 2-0.

Pittsburgh Penguins vs. Buffalo Sabres

Pittsburgh venceu a série melhor-de-três por 2-1.

Chicago Black Hawks vs. New York Islanders

NY Islanders venceu a série melhor-de-sete por 4-0.

Toronto Maple Leafs vs. Montreal Canadiens

Montreal venceu a série melhor-de-sete por 4-0.

Pittsburgh Penguins vs. Boston Bruins

Boston venceu a série melhor-de-sete por 4-0.

New York Rangers vs. Philadelphia Flyers

NY Rangers venceu a série melhor-de-sete por 4-1.

New York Rangers vs. New York Islanders

NY Rangers venceu a série melhor-de-sete por 4-2.

Boston Bruins vs. Montreal Canadiens

O jogo 7 da semifinal entre Montreal e Boston é, talvez, um dos mais memoráveis na história da NHL. Cerca de um minuto e meio após Rick Middleton, do Boston, marcar com quatro minutos faltando no terceiro período para dar aos Bruins a vantagem por 4–3, o juiz de linha John D'Amico deu uma falta menor por muitos homens no gelo contra os Bruins. Guy Lafleur, do Montreal, marcou em vantagem numérica, enviando o jogo à prorrogação, onde Yvon Lambert deu aos Canadiens a vitória e uma passagem para sua quarta final seguida da Copa Stanley.

Montreal venceu a série melhor-de-sete por 4-3.

Ver artigo principal: Finais da Copa Stanley de 1979

New York Rangers vs. Montreal Canadiens

Até hoje, foi a última vez em que dois times dos Seis Originais se enfrentaram nas finais.

Montreal venceu a série melhor-de-sete por 4-1.

Na vez seguinte em que cada um dos times iria às finais da Copa Stanley, eles se sagrariam campeões: os Canadiens em 1986, os Rangers em 1994.

Esta é uma lista de jogadores importantes que jogaram seu primeiro jogo na NHL em 1978-79 (listados com seu primeiro time, asterisco marca estreia nos playoffs):

• Brad Marsh, Atlanta Flames
• Reggie Lemelin, Atlanta Flames
• Al Secord, Boston Bruins
• Bobby Smith, Minnesota North Stars
• Steve Payne, Minnesota North Stars
• Rod Langway, Montreal Canadiens
• John Tonelli, New York Islanders
• Anders Hedberg, New York Rangers
• Ulf Nilsson, New York Rangers
• Ken Linseman, Philadelphia Flyers
• Pete Peeters, Philadelphia Flyers
• Greg Millen, Pittsburgh Penguins
• Wayne Babych, St. Louis Blues
• Curt Fraser, Vancouver Canucks
• Thomas Gradin, Vancouver Canucks
• Stan Smyl, Vancouver Canucks
• Brad Smith, Vancouver Canucks
• Ryan Walter, Washington Capitals

Esta é uma lista de jogadores importantes que jogaram seu último jogo na NHL em 1978-79 (listados com seu último time):

• Bobby Orr, Chicago Black Hawks
• Joe Watson, Colorado Rockies
• Danny Grant, Los Angeles Kings
• J. P. Parise, Minnesota North Stars
• Jacques Lemaire, Montreal Canadiens
• Ken Dryden, Montreal Canadiens
• Yvan Cournoyer, Montreal Canadiens
• Ed Westfall, New York Islanders
• Bernie Parent, Philadelphia Flyers
• Garry Monahan, Toronto Maple Leafs
• Pit Martin, Vancouver Canucks

• Lista de campeões da Copa Stanley
• Jogo das Estrelas da National Hockey League
• 1978 no desporto
• 1979 no desporto

• «Hockey Database» (em inglês) 
• «NHL.com» (em inglês)