Clint Benedict

Benedict je pri 17 letih igral hokej na ledu v članski amaterski kategoriji. Nastopal je za moštvo Ottawa Stewartons v sezoni 1909/10 lige Ottawa City Hockey League. Naslednjo sezono se je preselil v IPAHU moštvo Ottawa New Edinburghs. Za sezono 1912/13 se je pridružil NHA moštvu Ottawa Hockey Club. Čeprav je bil prvi vratar moštva tedaj Percy LeSueur, kasnejši član Hokejskega hrama slavnih lige NHL, je Benedict vseeno dobil priložnost na 10 tekmah. Še eno sezono je bil prva rezerva moštva, dokler ni v sezoni 1914/15 prevzel mesto prvega vratarja. Tisto sezono je postal vodilni vratar lige v GAA, kar je ponovil v dveh naslednjih sezonah. Za Ottawo je igral 12 sezon.

Potem ko je z Ottawo osvojil tri Stanleyjeve pokale, se je njegova kariera v sezoni 1923/24 obrnila. Benedict je imel namreč težave z alkoholom, kar so v moštvu sprva skrivali kot skrivnost. Za Ottawo je občasno igral tudi pod vplivom alkohola. V končnici so tako Benedict in soigralci prikazali skromno predstavo in so hitro izpadli. Vodstvo kluba mu je zato zaradi vedenja nekaj plače zadržala. Benedict je nato tožil klub, ki je odgovoril z novo tožbo. Kmalu je bilo njegovo vedenje obelodanjeno na sodišču in, ko so časniki iz Ottawe izvedeli za škandal, je bila skrivnost že javna. Obe strani sta se hitro pogodili, da bi ustavili nalete medijev.^[1]

Benedictove kariere v Ottawi je bilo konec. 20. oktobra 1924 so ga tako s Punchem Broadbentom menjali v širitveno moštvo lige Montreal Maroons. Benedictova kariera in življenje sta s selitvijo dobili drugo priložnost. Za moštvo je Benedict igral šest sezon. Leta 1926 je tudi osvojil Stanleyjev pokal.

Benedict je leta 1930, nekaj 30 let, preden je Jacques Plante populariziral vratarjevo masko, postal prvi vratar v ligi NHL, ki je nosil obrazno zaščito. Uporabljal jo je na petih tekmah sezone 1929/30. Povod za vse skupaj pa je bila tekma 7. januarja 1930, ko ga je Howie Morenz zadel s strelom v obraz in mu zlomil nosni mostiček.^[2] Benedict je bil z ledu odsoten šest tednov in ob vrnitvi je masko nosil na tekmi proti New York Americansom 20. februarja 1930. Z masko je igral na skupaj petih tekmah, zadnjič 4. marca 1930, ko je med prerivanjem v vratarjevem prostoru sprejel udarec v obraz.^[3] Zaradi krvavitve iz nosu je moral tekmo zapustiti. To je bila tudi njegova zadnja tekma v ligi NHL. Ko so ga vprašali o obrazni maski, ki jo je nosil malo časa, je povedal:

Naslednjo sezono je prebil v članskem amaterskem moštvu Windsor Bulldogs, podružničnem moštvu Maroonsov. Z moštvom je osvojil IHL prvenstvo.

Leta 1932 je Benedict postal direktor in trener moštva Saint John v ligi Maritime Senior Hockey League. Funkciji je opravljal dve sezoni.

Leta 1965 je bil sprejet v Hokejski hram slavnih lige NHL, kar je bilo dokaj pozno za igralca njegovega kova. Zakasnitev je verjetno posledica dogodkov iz leta 1924. Benedict je umrl leta 1976 v Ottawi.

Odebeljeno - reprezentančni nastopi, glej tudi Statistika pri hokeju na ledu.

• 1965 - sprejet v Hokejski hram slavnih lige NHL
• 1966 - imenovan za vratarja moštva zvezd za obdobje 1893-1926 s strani NHL zgodovinarja Charlesa Colemana^[5]
• 1966 - sprejet v Športni hram slavnih Ottawe^[6]
• 1998 - hokejski časnik The Hockey News ga je uvrstil na 77. mesto seznama 100 največjih hokejistov lige NHL

• Coleman, Charles L. (1966). The Trail of the Stanley Cup, 1.del, 1893-1926 inc. National Hockey League.

• Clint Benedict na spletišču NHL (angleščina)
• Clint Benedict na spletišču EliteProspects.com (angleščina)
• Clint Benedict na spletišču HockeyDB.com (angleščina)
• Clint Benedict na spletišču Hockey-Reference.com (angleščina)