Sophia Williams-De Bruyn

Sophia Theresa Williams-De Bruyn sinh ra ở Villageboard, một khu vực là nơi sinh sống của nhiều người thuộc nhiều quốc tịch khác nhau.^[2] Cô là con của Frances Elizabeth và Henry Ernest Williams.^[3] Williams-De Bruyn nói rằng lòng trắc ẩn của mẹ cô dành cho người khác đã giúp cô phát triển cảm giác đồng cảm.^[4]

Khi cha Williams-De Bruyn gia nhập quân đội để chiến đấu trong Thế chiến II, mẹ của Sophia đã chuyển gia đình sang một khu nhà ở mới, được xây dựng đặc biệt cho màu sắc, được gọi là Schauder. Cô tiếp tục việc học của mình tại Trường Công giáo Saint James.^[3] Williams-De Bruyn bỏ học và bắt đầu làm việc trong ngành dệt may.^[1] Công nhân trong nhà máy dệt Van Lane yêu cầu Williams-De Bruyn giúp "giải quyết vấn đề của họ với ông chủ nhà máy", và cuối cùng cô ấy trở thành người quản lý cửa hàng.^[2] Sau đó, cô trở thành thành viên điều hành của Hiệp hội Công nhân Dệt may tại Cảng Elizabeth.^[2]

Williams-De Bruyn là thành viên sáng lập của Đại hội Công đoàn Nam Phi (SACTU).^[2] Sau khi chính phủ đưa ra Đạo luật Đăng ký Dân số vào những năm 1950, Williams-De Bruyn được chỉ định làm người tổ chức toàn thời gian của Đại hội Nhân dân da màu ở Johannesburg.^[1]

Vào ngày 9 tháng 8 năm 1956, Williams-De Bruyn đã dẫn đầu cuộc diễu hành của 20 000 phụ nữ trên Tòa nhà Liên minh Pretoria cùng với Lilian Ngoyi, Rahima Moosa, Helen Joseph ^[5], Albertina Sisulu và Bertha Gxowa để phản đối yêu cầu phụ nữ mang theo sách như một phần của luật thông qua.^[1] Sophia khi đó chỉ mới 18 tuổi, khiến cô trở thành người trẻ nhất trong bốn nhà lãnh đạo.^[6] Những người phụ nữ này đã lách qua những người bảo vệ ở cửa để đưa ra những kiến nghị của họ bên ngoài cửa của các bộ trưởng.^[7] Sau khi Đạo luật Dân số Màu da được thông qua, Williams-De Bruyn được Đại hội Nhân dân da màu giao nhiệm vụ làm việc với Shulamith Muller về các vấn đề liên quan đến việc thông qua luật pháp.^[2]